विडम्बना

सकारात्मक कार्रवाई
(ब्लैक हिस्ट्री )

अमेरिका में अफ्रीकी अमेरिकियों (अश्वेतों) के लिए समानता के विकास का इतिहास कई बड़ी उपलब्धियों में से एक रहा है, इसके बाद इसके अंतर्गत कई छोटे -बड़े लाभ और कई सेट बैक भी हुए। आदतन गोरों द्वारा अश्वेतों को गुलाम रखने की, बदसुलूकी करने की रिवायत ने अमेरिका में गोरों के साथ सभी अश्वेतों को तुरंत समान नहीं होने दिया। तदुपरांत वर्तमान में हमने  इस सन्दर्भ में उठाये गए कई कानूनी कदमों के साथ-साथ सैकड़ों सामाजिक प्रयासों द्वारा काले एवं गोरे, बड़े और छोटे को धीरे-धीरे अमेरिकी समाज में आगे बढ़ते देखा। किन्तु आज के  इस नए दौर में, एक नई सदी में भी, नस्लवाद के खिलाफ लड़ाई निरंतर जारी है। ऐसा प्रतीत होता है कि अमेरिकियों को अपने इतिहास में समाज को वास्तविक समानता के लिए नेतृत्व करने की आवश्यकता है और जैसाकि अमेरिकियों के इतिहास में भी रहा है।

गुलामी के उन्मूलन ने अफ्रीकी अमेरिकी संस्कृति के लिए एक लंबे तथा कठिन संघर्ष की शुरुआत की,अमेरिकी सामान्य समाज का एक सच्चा-अच्छा और वास्तविक हिस्सा बनने के लिए, जिसका तात्पर्य वास्तविकरूप से अमेरिकी होना है। ऐसा इसलिए क्योंकि गुलामी की कानूनी परिभाषा को तो समाप्त कर दिया गया था, तथापि अश्वेतों की नस्ल को अलग रखने और गोरों के समान काले लोगों के अधिकारों को अस्वीकार करने,मान्यता न देने वाले दृष्टिकोणों और सांस्कृतिक प्रणालियों को एक-एक करके संबोधित करना पड़ा, उनसे जूझना पड़ा एवं आज दिन तक यह लगातार जारी है।

शैनेः-शैनेः दशकों में, हमने बड़े बदलाव देखे हैं, लेकिन इस हेतु अश्वेतों को कई बड़े मूल्य चुकाने पड़े। अफ्रीकी अमेरिकियों को आंदोलन के नागरिक अधिकार, स्कूल छूट के अधिकार, मतदान का अधिकार, कानूनी अनुदान के अधिकार, से लेकर हर कदम पर प्रतिरोध, बड़ी कठिनाई, उनके नेताओं और आम नागरिकों के महत्वपूर्ण बलिदान, एक समान सत्यता, समानता की ओर एक कदम बढ़ाने के रूप में सामने आया था।

"खेल के मैदान को समतल करने" के सभी प्रयासों में से कोई भी "सकारात्मक कार्रवाई कार्यक्रम" से अधिक विवादास्पद नहीं रहा है। इसकी शुरुआत में, यह 1964 के नागरिक अधिकार अधिनियम का पूरक होने जैसा था। किन्तु समय के साथ यह स्पष्ट हो गया था कि अलगाव या भेदभाव को लागू करने वाले कानूनों को हटाने के बावजूद, कार्य स्थल में एक प्राकृतिक अलगाव था। एक नियोक्ता के पूर्वाग्रहों के कारण अफ्रीकी अमेरिकियों को नौकरियों में उचित मौका नहीं मिल रहा था, भले ही उस पूर्वाग्रह को आधिकारिक तौर पर कंपनी चार्टर में मान्यता नहीं मिली हो।

तदुपरांत दो महत्वपूर्ण कार्यकारी आदेश जारी किये गए  थे जिन्होंने सकारात्मक कार्रवाई को एक वास्तविकता बना दिया। 6 मार्च, 1965 को राष्ट्रपति केनेडी द्वारा हस्ताक्षरित पहला कार्यकारी आदेश 10925 था जो वाक्यांश का उल्लेख करने वाला पहला कानून था। इसके बाद बहुत अधिक व्यापक नागरिक अधिकार अधिनियम था जिसे राष्ट्रपति जॉनसन द्वारा कानून में हस्ताक्षरित किया गया था। साथ में इन कानूनों को कानूनी रूप से सही करने का प्रयास किया गया है, अवसर की विषमता जो कि रंग के लोगों के लिए कार्यस्थल में मौजूद है कोटा के एक प्रणाली की स्थापना करके जो नियोक्ताओं को संघीय सकारात्मक कार्रवाई अल्पसंख्यक रोजगार के स्तर को पूरा करने के लिए मिलना था।

लेकिन जैसा कि अक्सर होता है कि जब सरकार कानून के माध्यम से सही दृष्टिकोण लागू करने का प्रयास करती है, ये कानून अक्सर अल्पसंख्यकों के लिए उतनी ही समस्याएं पैदा करते हैं जितना कि वे ठीक करते हैं। फिर भी जैसे-जैसे कोटा प्रणालियों का अनुप्रयोग व्यापक होने लगा, इसने अफ्रीकी अमेरिकियों के लिए कई दरवाजे खोल दिए जो नस्लीय पूर्वाग्रह और मूक अलगाव के कारण नहीं खुले थे और जो अफ्रीकी अमेरिकी समुदाय को अपनी आर्थिक क्षमता तक पहुंचने से रोक रहे थे।

वास्तव में, किसी को भी इस तरह की थोपी हुई निष्पक्षता प्रणाली पसंद नहीं थी। विशेषतः गोरों के लिए,उन्होंने निर्णय की एक कृत्रिम प्रणाली के स्टिंग को महसूस किया, जिसे कभी-कभी "रिवर्स भेदभाव" कहा जाता था। जबकियह बहुत कुछ न्यायसांगत भी था क्यूँकि प्रथम बार श्वेत समुदाय को उसकी त्वचा के रंग के कारण विभिन्न अवसरों पर ढीलापन महसूस करने/ चूकने का स्वाद मिला, लेकिन इसने देश को "रंग भेद विहीन" समुदाय बनने के लक्ष्य में मदद नहीं की। 

अफ्रीकी अमेरिकी समुदाय के लिए सकारात्मक कार्रवाई एक मिश्रित आशीर्वाद था। हालांकि इसने अल्पावधि में अपना काम किया जो कि जातिवाद, नस्लवाद  के कारण बंद दरवाजे खोलने के लिए किया गया था, किन्तु यह आदर्श समाधान नहीं था। ऐसा इसलिए है क्योंकि इसने डॉ0 किंग की दुनिया को देखने की उस दृष्टि को पूरा नहीं किया, जहां एक आदमी को उसकी त्वचा के रंग से नहीं बल्कि उसके चरित्र की श्रेष्ठता से आँका  जाता है। हम उम्मीद कर सकते हैं कि अफ़्रीकी अमेरिकी  एक संस्कृति के रूप में उस बिंदु तक बढ़ेंगे और एक दुर्भाग्यपूर्ण लेकिन आवश्यक प्रावधान के रूप में सकारात्मक कार्रवाई पर फिर से नज़र डालेंगे और वह वास्तव में एकीकृत संस्कृति के रूप में विकसित और परिपक्व होंगे।